湯原温泉 砂湯　岡山県（日帰りレポート）★★★☆☆

西の露天風呂の横綱と言われる超有名な露天風呂

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※※※※このレポートは2005年6月に訪れた時のものです※※※※

西の露天風呂の横綱と言われる「湯原温泉　砂湯」(あくまで露天風呂の横綱)。川と緑とダムの止水壁が織りなす独特の景色が特徴の露天風呂です。のんびりした雰囲気です。

湯原温泉街、砂湯の横を流れる旭川からは、無数の自然湧出の源泉があり、その一つを利用した砂湯は古来から地元住民のためのお風呂として使われてきたそうです。

湯原温泉は源泉が豊富で、温泉地全体では6,000L/分を超えるそうです。これなら、どの温泉施設や旅館に行っても、源泉掛け流しを楽しめそうですね。

残念なのは、お湯の特徴があまりないこと。でもアルカリ性なので、美人湯としてつるつる感を楽しめるかも。

今回、砂湯から少し歩いた温泉街の中にある、町営の有料駐車場に車を停めてお風呂に向かいました。

右側にあるのが、宮崎駿監督の「千と千尋の神隠し」のモデルになったと噂の、「油屋」さんです。

たまらずに間髪入れずに突入しました。結構いますね。親子で来ていたり、一人で来ている風の方も。

今回は一番手前にある長寿の湯に入りましたが、他にも、「子宝の湯」(一番奥)、「美人の湯」があります。
　長寿の湯が最も温度が高いため、一番奥の「美人の湯」から入り、次に「子宝の湯」、最後に「長寿の湯」という順番で入ると、体の負担が少ないそうです。

目の前には、八景というホテルがあります。むこうからは、丸見えですね。。。

訪問時には会員専用の浴槽がありました。2011年に洪水があり、建屋が流されたそうなので、現在はどうなのか、わかりません。

とにかく人が多く、女性が入るのは厳しいと思います。ただし、開放感があって、のんびりしているので、雰囲気を楽しんだり、足湯感覚で楽しむのはいいのではと思います。

お湯は単純泉で、ほとんど何も感じられないお湯だったと思います。

近年マナーが悪いユーザーが増えたとの話があり、大変残念に思います。

これからも、このような素晴らしい露天風呂が継続されるよう、みんで気持ちよく利用できるマナーでお願いしたいと思います!!