令和元年10月12日夕方から13日未明まで、
猛烈な雨を福島県内に落としていった台風19号の影響で、
南会津湯の花温泉石の湯の建屋が、
増水した川に流されてしまった。
その後、ブルーシートで囲いをして、
入浴できるようにはなったらしい。

今年の7月に訪問した時は、
弱い水流のホースで3時間ＭＡＸ加水を続けてくれていた、
前客の夫婦連れのおかげを持って、
48℃の湯温でなんとか湯あみにありつくことができた。
意地でも入らねば気が済まない・・・　
そんな気になってしまう不思議な浴場だ。

激アツ湯に短時間入浴して、
お湯から出た時に感じる、全身を針で刺されたような、
10個の剣山を10本の手で身体に押し付けられたような、
あの激痛にじっと耐えるのも、
そしてそのあとにやってくる
すがすがしいサッパリ感を満喫するのも、
お湯あそびの貴重な愉しみではあったのだが、
諸事情の下で46℃を超えるお湯への入浴は、
特に日帰りでは、できるだけ避けるようにしている。

石の湯に朝一番で行くと、
夏場は55～60℃ぐらいに湯温が保たれている。
Ｌサイズの生卵を網袋に入れて2時間も湯船に浸しておくと、
絶妙な半熟温泉たまごが出来上がる温度だ。
黄身がオレンジ色の上級たまごを使用すると、
仕上がった成果物は、スーパーの市販品よりも3倍おいしい。

今回の台風で、同じ南会津の木賊温泉の岩風呂も
建屋が流されてしまった。
自分としては、こちらの方がとても気になる。
10月後半に再訪する予定だった。
岩の湯のそばの、秘湯を守る会の宿も、
直接の被害状況は明らかになっていないが、臨時休業している。
湯の花石の湯も木賊岩の湯も、
湯屋再建のための募金やクラウドファンディングが発表されたら、
いんちきネタのチェックと、詐欺ばなしの確認と、
そのウラをしっかり取った上で、是非とも協力したいと思う。

了

黄金崎不老不死温泉

青森温泉行を始めて3年目で、やっと訪問することができた。
ＪＴＢクーポンを利用しての日帰り入浴で、
男鹿温泉の次に立ち寄った。
秋田から五能線に沿って車で北上し、青森に入った。

黄金崎の現地到着時間は、15：20。
フロントで、手首にシールを巻いてもらってから
内湯で身体を洗って、名物の露天に向かう。
お湯は、塩分の強い鉄鉱泉。
長湯しすぎると、いくら湯あたり上手を自負される方でも、
かなりのダメージを受けることになる。
頭痛と悪寒と強烈な喉の渇き、この3つを同時に体感したら、
2～3時間は安静が必要になる。
日帰り入浴で、これから男鹿や五所川原へ向かう人は、
ここでの長湯には注意が必要だ。

フロントで、宿のリーフレットをもらったのだが、
これに載っている夕暮れの露天風呂の風景がすごいのだ。
あれを見た人は、無条件で行きたくなってしまうだろうな。
その昔、ＮＨＫの少年ドラマシリーズでやっていた
「つぶやき岩の秘密」という番組の最終回に出てきた
夕焼けシーンを思い出す。
ユーミンチックなマイナーコードの主題歌を石川セリが歌っていたな。

訪問した当日は、午後から雲が出始めて、
残念ながら夕方の太陽はお隠れとなってしまった。
となりで「今日はあかんなぁ」と言っていた
関西人の入浴客によると、前日は雲一つない快晴で、
実際にぎんぎんぎらぎらと、まっかっかっかな夕日が
日本海へ沈んでいったのだそうだ。
黄金崎で夕焼け鑑賞をするのであれば、
8～9月なら3泊4日で来れば90％の確率で
ものすごい夕焼けが見れると、その関西人は言っていた。
毎年、9月の後半に黄金崎に来るようになって、10年になる　
とも言っていた。

まだ年金を受給する前のおっさんに見えたのだが、
温泉好きの例にもれず、
肌つやの良い70代だったのかもしれない。

了

以前から訪ねてみたかった四万温泉、積善館。建物こそいかにも風情のある日本の老舗温泉旅館という感じなのに、メインの湯殿である元禄の湯はアーチ型の大きな窓の並んだタイル張りの広い部屋になぜか5つの湯船がシンメトリーに並んでいるという、ちょっと他にはない一度見たら忘れられない奇抜な意匠で、ずーっと気になっている存在でした。今回贅沢にも佳松亭に宿泊し、存分に積善館を堪能してきました。かねてから楽しみにしていた元禄の湯ですが、やはり期待を裏切らない温泉でした。泉質自体は特に目立った匂いもなく綺麗に透き通った湯で、硫黄泉のようなわかりやすい天然温泉感こそありませんが、湯船の底からこんこんと湧き上がって湯殿の綺麗なタイル(近くで見ると1枚1枚キラキラしている)の上に流れていくお湯を見ていると、絶え間なく豊富に注がれる新鮮な温泉を堪能している贅沢感に満たされます。お湯の温度も絶妙にちょうどよくずーっと入っていられる温度で、この元禄の湯の建設は昭和5年だそうですが、そんな時代にどうしてこの山奥のザ・日本の温泉にこんな奇抜なデザインの湯殿を作ったのだろう？どんな人がデザインしたんだろう？当時の評判はどうだったんだろう？今のこの評判を知ったら嬉しいだろうなぁ、などと憧れの湯殿でぼーっと思いにふける時間は、実に至福の時間でした。家族風呂の山荘の湯にも入りましたが、こちらも味のある雰囲気があり、古さはありますが好印象に感じました。佳松亭は1986年に出来たそうですが、改装もしているんでしょう、エントランスやロビーなど非常にモダンな作りで部屋もとても綺麗でした。お食事は正直感激するほどではありませんでしたが、十分に美味しかったです。宿泊者の特権で朝早い時間にも元禄の湯に入りましたが、朝の冷えた山奥の空気とまだ靄がかったやんわりとした光の中でこの雰囲気満点の湯殿に入る幸せは、来てよかったなぁとしみじみ感じさせるものでした。ぜひまた宿泊したい温泉宿です。

チェックアウト後は車で40分ほどの法師温泉長寿館に向かいました。こちらは天然の足元湧出温泉ということで非常に期待していたのですが、積善館とは打って変わってかなり残念な結果となりました。というのも、超有名温泉ですし休日だったことも災いしたのでしょうが、日帰り入浴オープン30分後くらいに着くと、異常なほどの混み具合。。。更衣室は人でごった返しており窮屈で着替えるのも大変で、湯殿は結構広いのですがざっと50人はゆうにいるような状況で、体操座りして隣の人と肩をつけながら入るほど。。。まさに芋洗い場状態で、とても温泉を堪能するなんて状況ではなく、温泉の成分よりも人の汗の成分の方が多いんじゃないか、、、と思わずにはいられないような状況で、すぐに出てしまいました。

積善館も人気の温泉宿でしょうから、日中の日帰り入浴時間に訪れていたら全く違った感想を持ったかもしれないなと思いました。今回積善館は宿泊だったので、日帰り入浴時間に重ならない時間にしか温泉に入っておらず、混んだ状態も見ていないですし、ゆっくり静かに温泉に入ることが出来て本当によかったです。宿泊できる温泉宿は有名な温泉ほど宿泊しなければ真の評価は出来ないと痛感させられる旅であり、法師温泉長寿館は別の機会に宿泊で再訪しようと思いました。